L’ACADEMIE ALICE – TOME 30

Mikan vit ses derniers jours à l’Académie Alice. Maintenant qu’elle ne possède plus d’Alice, elle n’a plus le droit de rester en ce lieu, et elle est destinée à voir sa mémoire effacée afin que personne en dehors de l’Académie ne la menace. Bientôt, elle perdra les souvenirs de tout ce qu’elle a vécu pendant un an et demi, et de tous les amis qu’elle s’était faite et dont elle a changé la vie. Mais ses nombreux camarades, eux, ne l’oublieront pas, et lui ont déjà offert un “cours mémorable” ayant permis de faire le point sur tout ce qu’ils ont vécu ensemble.

Même si la tristesse et les pleurs sont là, Mikan pourra quitter l’Académie avec le sourire… ou presque, car Hotaru, sa meilleure amie depuis toujours, n’est toujours pas réapparue : en compagnie de son grand frère Subaru et du Pr Nodachi, elle est partie pour un voyage dans le temps, avec la ferme intention d’empêcher la mort de Natsume.

Un soir, alors que Mikan s’apprête à s’endormir, son amie fait enfin une apparition devant elle. Mais les retrouvailles ne sont pas aussi joyeuses que prévu : Hotaru n’est revenue que pour un temps très bref, et ses paroles ne sont pas rassurantes…

Pendant que le temps suivait son cours dans le tome précédent, on se demandait forcément ce que devenaient nos voyageurs dans le temps. La réponse arrive enfin, et accentue la tension dramatique autour d’une Hotaru qui serait prête à tout pour faire le bonheur de Mikan, quitte à créer son propre malheur. Les événements du voyage dans le temps se dévoilent enfin sous nos yeux, et tandis que le suspense sur la mort ou la survie de Natsume reste présent, on retient surtout la superbe mise en avant de Hotaru, la fillette si souvent inexpressive laissant éclater tout ce qu’elle ressent, son amitié puissante et indéfectible pour Mikan, qui confine à un cruel sens du sacrifice. Une nouvelle fois, Tachibana Higuchi s’applique avant tout à faire ressortir tous les tourments et la beauté de ses personnages, dont les relations paraissent toujours plus fortes, que ce soit celle liant Hotaru à Mikan, ou même celle, tout aussi puissante, mais naissant à peine, entre la jeune fille et son grand frère Subaru. En résulte aussi un beau focus sur l’amitié et sur les implications dramatiques qu’elle peut avoir. Sacrifier son bonheur pour le bien d’une amie rendrait-il réellement cette amie heureuse ? Dans tous les cas, le choix de Hotaru semble déjà fait, et l’auteure le fait très joliment ressortir à travers ses textes très intériorisés et bourrés de sensibilité, malgré une traduction qui peine encore, par moments, à en faire ressortir toute la force.

Puis, alors que le destin de Natsume, de Hotaru et des autres n’est pas encore certain, celui de Mikan arrive à grands pas. L’heure de quitter l’Académie est venue, et avec cette fin inévitable arrivent les ultimes adieux, pour lesquels tout le monde est réuni et offre une dernière cérémonie émouvante. Certains diront que Tachibana Higuchi verse un peu trop dans le larmoyant en rallongeant la chose, mais la mangaka offre surtout un très beau dernier hommage à son héroïne, donné par la plupart des personnages de la série, qui sont tous là (y compris Bouclettes et le très touchant Bear) pour confirmer une dernière fois tout ce que Mikan leur a apporté.

Au final, Tachibana Higuchi nous offre une nouvelle merveille d’émotion, qui s’étire un peu, mais est surtout un nouveau témoin de tout le soin et toute l’affection que la mangaka a apporté à ses nombreux personnages pendant 30 tomes. Le 31ème volume, qui sera le dernier, reste relativement imprévisible et a tout en main pour nous offrir une conclusion réussie.

Du côté de l’édition, soulignons la très belle double page recto verso en couleur en début de volume !

(Critique de www.manga-news.com)